La bomba de pistó passa per un segell fix, un pistó es mou cap endavant i cap enrere. La bomba de pistó es basa en el moviment alternatiu del pistó per fer que el volum de treball de la cambra de la bomba canviï periòdicament, per tal d'aconseguir la succió i la descàrrega de líquid. El segell de la bomba d'èmbol s'instal·la a l'èmbol i passa per una paret llisa del cilindre. Es tracta principalment d'una bomba que utilitza l'èmbol per moure's cap endavant i cap enrere al cilindre de la bomba per canviar el volum entre l'èmbol i la paret de la bomba, inhalar i descarregar líquid repetidament i augmentar la seva pressió. En general, la bomba d'èmbol té millors característiques d'ús inicial. Els seus avantatges són l'alta pressió nominal, l'estructura compacta, l'alta eficiència i la còmoda regulació del flux. Tanmateix, els seus desavantatges són que no pot funcionar a una pressió massa alta i la seva vida útil és curta.
La capacitat d'aigua de la bomba depèn de la velocitat de funcionament de la bomba. La bomba ha de permetre l'entrada i la sortida de la mateixa quantitat d'aigua. Els paràmetres de flux d'aigua de la bomba de pistó són estables, és a dir, el flux d'aigua expulsat sota diferents pressions de l'equip és constant. Per tant, si el broquet o la canonada d'alta pressió estan bloquejades, la pressió de la bomba d'alta pressió serà massa gran. Per tant, s'han d'instal·lar dispositius com les vàlvules d'alleujament de pressió al sistema de l'equip.
La causa més comuna de fallada de la màquina de neteja d'alta pressió no és la bomba. La fallada de la bomba és generalment causada pel desgast de components o peces, com ara el desgast dels segells de broquet.
En termes generals, l'entrada d'aigua insuficient a la bomba és una de les raons més importants per a la fallada de la bomba en l'etapa d'ús inicial. En termes generals, és degut a que el diàmetre de la canonada d'entrada és massa petit o el subministrament d'aigua és insuficient, la qual cosa fa que no entri prou aigua a la bomba, provocant cavitació a la bomba. La cavitació provoca una petita explosió del gas barrejat a l'aigua, provocant danys per sobrepressió i desgast de la superfície del pistó.
